譯者注：原文發表於紐約時報，作者：Fred Katz；文中數據均截至原文發稿時（當地時間7月23日（rì）），所涉及日期和時間均為當地時（shí）間。文中觀點與譯者及平台無關。
杜倫成為了今夏自由球員市場中最新的一位“滯留者（zhě）”。
在這個日益擔憂昂貴陣容的聯盟裏，NBA各支球隊都在擠壓那些進入（rù）所謂自由市場的球員的生存空間。作為一名受限製（zhì）自由（yóu）球員，杜倫正是今夏這一趨（qū）勢的化身（shēn）。
球隊對受限製自（zì）由球員擁有優先匹配權，而且由於如今人們對高昂的薪資總額感到恐慌，各隊正在利用必要的籌碼。在當今的規則下，帶著薪資（zī）空間進入休賽期的球（qiú）隊並不多。那些擁有空間的球隊也明白，給杜倫這種級別的球員開出報價合同完全是徒勞，考慮到活（huó）塞很可能會匹配報價並帶回他，這是他（tā）們（men）的權利。
受限（xiàn）製自由球員，這個NBA裏最矛盾的名詞，隻能在煉獄中苦苦掙紮。
去年休賽期，有四名受限製自（zì）由球員（yuán）（卡梅隆·托馬斯、庫明加、吉迪和（hé）格萊姆斯）在夏天遲遲未能簽約，就像2026年的杜倫一樣。（快（kuài）船的馬瑟林和掘金的沃特森是（shì）另外（wài）兩位值得關（guān）注的未簽約受限製自由球員。）在自由市場開啟三周後（hòu），杜倫依然（rán）沒有簽約。全聯盟的薪資空間已（yǐ）經枯竭。活塞為他獲得市場估值提供了最大的機會。
因（yīn）為在2025-26賽季入（rù）選了最（zuì）佳陣容，他有資格（gé）獲得一份5年2.87億（yì）美元的合同（tóng），起薪占工資帽的30%。但是作為頭號種子球隊場均得到19.5分和10.5個（gè）籃（lán）板並榮膺最佳陣容的杜倫（lún），顯然拿不到這麽多錢，至少（shǎo）在他周圍的環（huán）境下是這樣。各隊管（guǎn）理層都在擔心超過第二土豪線（一條遠高於奢侈稅的薪資門檻）所帶來的嚴厲懲罰（fá）。一旦超過這條線，球隊就會失去執行大（dà）多數交（jiāo）易和簽約的能力。此外，他在季後賽中的（de）表現令人失望（wàng），得分、籃（lán）板（bǎn）和（hé）投籃命中率都明顯下降。
但杜倫和活塞需要（yào）彼此。他們很可能不得不做出妥協。一位高管認為他發現了一個合適的折中方案。
The Athletic調查了13位（wèi）競爭對手球隊（duì）的管理（lǐ）層成員，詢問他們（men）認為對杜倫來說什麽樣的合同（tóng）是“公平的”。受訪者在匿名的（de）情況下自由討論了這一情況。
活塞的籌碼是（shì），沒有其他球隊有薪資空間為杜倫提供豐厚的（de）合同（tóng）。但杜倫的籌碼是他可以接受資質報價（jià），這意味著他將以一份1年（nián）960萬（wàn）美元（yuán）的合同回到活塞，並在明年夏天（tiān）成為完全自由球員（yuán），能夠在2027年與任何他（tā）想去的球隊簽（qiān）約。
“雖然活（huó）塞看起來占據了大部分的籌碼，因為外麵（miàn）沒有擁有薪資空間的球隊，但如果（guǒ）他接受資質報價並在明年離（lí）開，他們就徹底完蛋了，”一位參與調（diào）查的受訪者說道，“所以我認為雙方的籌碼相對均等。”
兩名受限製自由球員，格萊姆斯和托（tuō）馬斯（sī），在去年休賽期接受了（le）資質報價。當然，他們承擔的風險沒有杜倫大。活塞目前對杜倫的報價明顯高（gāo）於（yú）籃（lán）網對托馬斯微薄的報（bào）價。76人沒有向格萊姆斯提供正式的報價。
一位高管認為他已經找到了對杜倫和活塞都公平的合同：5年2.045億（yì）美元。
他是這（zhè）樣得出這個數字的：假設杜倫簽下資質報（bào）價，然後明年夏（xià）天獲得一份占工資帽25%的4年頂薪（xīn）合同，他在未來五個賽季的總收入將達到（dào）2.045億美元。為了避（bì）免雙方頭疼，活塞現在就（jiù）可以付給他這筆錢（qián）。
然而，這位高管在調查中給出的數字處（chù）於高端水（shuǐ）平；2.045億美元，盡管遠低（dī）於他的頂薪，但也是所有受訪者建議的第二高（gāo）的受保障金額。
建議中最大的合同是（shì）5年2.3億美元。兩位高管認為5年2億美元（yuán）是公平的（de）。另外（wài）兩份5年合同分別是1.9億美元和1.8億美元。
建議1.9億（yì）美元合同的人參考了活塞在今夏早些時候的（de）其他優先事項，據報（bào）道，在後衛裏夫斯與湖人續約之前，活塞正準備向他開出一（yī）份4年1.77億美元的合同。
“如果他們願意給裏（lǐ）夫斯開出頂薪，那（nà）麽他們就應該願意為一個（gè）在更有價值的位置上（shàng）入（rù）選最佳陣容的更年輕球員開出5年1.9億美元，”受訪（fǎng）者說道。
活塞未（wèi）來的薪資（zī）空間非常健康。他們目前距離奢侈稅線還有4600萬美元。在他們（men）的賬本上，2027-28賽季及以後的唯一大合同屬於MVP候選人坎寧安。各（gè）種輪換球員——比如（rú）鄧肯·羅賓（bīn）遜、科林斯和以賽亞·喬——在2026-27賽季之後都沒有保障。
活塞希望能保持其靈活性。畢竟，根（gēn）據杜倫情況的演變（biàn），它在（zài）未來幾年可能會成為一支擁有薪資空間的球隊。
這已經不是活塞和（hé）杜倫之（zhī）間的對話第一次陷入僵局了。就在（zài）去年夏天，杜倫有資格提前續（xù）約，但雙方分歧太大（dà），甚至根本沒有進入談判階段。
這位22歲的球員以一個爆發的（de）賽季作為回應，在（zài）得分方（fāng）麵取得了巨大的飛躍，處理球次數更多，在坎寧安因為肺部衰竭缺（quē）席了賽程末段時承擔（dān）起了球（qiú）隊核心的角色，並且在禁（jìn）區保護和（hé）擋拆防（fáng）守方麵都有所進步。在杜倫和坎寧安的帶領下，活塞飆升至東部積分榜榜首。
接下來他（tā）在季後賽的表現卻讓人感到奇怪。
杜倫的得分直線下滑。他的活躍度消失了。一個曾經無法被忽視的（de）2.08米重型（xíng）中鋒，在很長一段時間裏卻成了局外人。
季後賽的表現（xiàn）讓一些人銘記於心，包括一位高管，他為杜倫建議了另一份出奇具體的合同：4年1.571億美元。杜（dù）倫4年（nián）25%的頂薪合同將比這個數字高出2700萬（wàn）美元。不過，這位高（gāo）管表示（shì），他之（zhī）所（suǒ）以壓價，是因為杜倫在活塞（sāi）首輪對陣魔術以及（jí）次輪輸給（gěi）騎士的係列賽中表現糟糕。
另外（wài）六位受訪者建議簽4年合同。三人認為（wéi）1.4億美元是公平（píng）的。一（yī）份是1.35億美元；一份（fèn）是1.3億美元，而在所有假設的合同中，總金額和平均年薪最小的一份是4年1.2億美元（yuán）。
“關（guān）於他的市場（chǎng）有點萎縮了，”提出1.2億美元合同的高管說道，“所以，我不（bú）認為（wéi）你（nǐ）能拿到高於（凱斯勒的合同）的金額。現在沒有（yǒu）一支球隊願意這麽做。他（tā）們（men）完全可以向（他）施壓說（shuō），一年2500萬（wàn）美元，但杜倫心裏會不舒服，這（zhè）意味著（球隊（duì））的日子也（yě）不會好（hǎo）過。”
在這7份為期4年的合同中（zhōng），1.571億美元是（shì）最貴的。但這位（wèi）高管是如何得出這麽獨特的一個數字的呢？這恰（qià）好是凱斯勒今夏簽下的合同與25%頂薪合同之間的（de）準確（què）中點。
凱斯勒的合同是（shì）此次調查參與（yǔ）者普遍參考的標準（zhǔn）。幾周前，這位比杜倫大兩歲的四年級中鋒與湖人簽下了一份4年1.294億美元的合同，湖人還通過交易送出了兩（liǎng）個首輪簽才完（wán）成了這筆引（yǐn）援。
凱斯勒是一名終結者和護筐者，還沒有在一（yī）支贏（yíng）球的隊伍中做出過貢獻。而與他同屆選秀且司職同一位置的杜倫，已經入選（xuǎn）了全明星。
“這比凱斯（sī）勒得到的要多，”一位稱1.4億美元為公平合同的受訪者說（shuō）道，“（杜倫）出勤率更高且已被證明過自己。（這）與（火箭中鋒）申京的區間相似，我認為申京是一個全明星級別的中鋒，但不是（shì）那（nà）種年複一年穩定入選全明星的球員。而且（這（zhè））略低於戈貝爾（ěr），他現在/曾經是一位入選過最佳防守陣（zhèn）容的球員。”
建議4年1.3億美元的管理層（céng）人員之所以這麽做，是因為這（zhè）恰好與湖人新中鋒的合同完全（quán）一致。
“我不認為他簽下的合同會比凱斯（sī）勒（lè）少，但我也不明白活塞為什麽需要提供比這更高的報價，”他說道。
就在（zài）幾年（nián）前，向（xiàng）年輕的、明星級別的（de）受限（xiàn）製自由球員（yuán）開出大合同還是司空見慣的事情。聯盟的變化實在太快了。
球員有資格獲得哪（nǎ）種類型（xíng）的頂（dǐng）薪合（hé）同，取決於（yú）他在NBA打球的時間長短。在第七個賽季之前（qián），他的薪水最高可占（zhàn）工資帽的25%。擁有（yǒu）七到九年球（qiú）齡的老將最高可達30%。在聯盟效力10年以上的老將最高可獲得35%。
也有一（yī）些例外情況，包括杜倫。
在2025-26賽季入（rù）選最佳陣容使得杜倫有資格獲得30%的（de）頂薪，即這份他絕對不可能簽下的5年2.87億美元合同。而他25%的頂薪合同，也就是各支球隊曾經會毫不猶豫地遞給年輕球星的那（nà）種（zhǒng）合同，在五個賽季內將價值2.39億美元。如果換成四年，他可以拿到1.85億美元（yuán）。
但是圍繞這些合同的文化已經改變了。去年夏天，雷霆將衛冕冠軍的兩大核心拚圖威廉姆斯和霍姆格倫，在他們第三個賽季後的提前續約中（zhōng），將合同砍到了25%的（de）頂薪，而不是讓他們在第四年之後進入受限製自由球員市場。（如果威（wēi）廉姆斯上賽季符合條件，他的起薪本可以（yǐ）漲到30%。）而在這種關鍵時刻向來以精打細算（suàn）著稱的火箭，更是將申京的合同壓到了以工資帽22%起薪的水平。
就在（zài）不到兩周前（qián），22歲的超級巨星文班亞馬主動選（xuǎn）擇了（le）這個方向，同意簽下25%的（de）頂薪合同，盡管30%的頂薪對馬刺來說也是閉著（zhe）眼睛都會給的。在第二土豪線時代，文班亞馬希望給他的球隊留下靈活性。
所以（yǐ），像杜倫處境的球員現在（zài）拿得更少了。各支球隊給得也更少了。而像（xiàng）杜倫這樣的全明星球員則陷入了進退兩難的境地。
